乙醛酸是一种有机物，分子式为C₂H₂O₃，由一个醛基（-CHO）与一个羧基（-COOH）构成，其结构简式为HOCCOOH，分子量为74.04。它是一种白色晶体，有不愉快气味，水溶液为无色或淡黄色透明液体。溶于水，水溶液呈黄色；难溶于乙醚、乙醇和苯等。暴露于空气中短时间即能吸潮变为浆状，有腐蚀性。

用于化妆品的调香剂和定香剂、日用化学品香精、食品的赋香，它是香兰素的原料，还用作医药、染料、塑料和农药的中间体。

根据产品形态不同，乙醛酸可分为晶体以及水溶液两种形态。

《乙醛酸行业数据深度调研分析与发展战略规划报告》研究显示：

乙醛酸兼具醛和酸的双重特性，可同时发生醛和酸酸的反应，有时还会发生环化或缩合反应，从而衍生出几十种用途广泛的精细化工产品，是一种重要的有机合成中间体。2023年全球乙醛酸产能规模为16.86万吨。