舷外机是指安装在船体（船舷）外侧的推进用发动机，通常悬挂于艉板的外侧，又称船外机。舷外机集成度高、安装选购简单，是个人休闲娱乐小艇的首选动力，也广泛应用于渔业、商业运营、政府执法领域。

根据能量来源不同，舷外机分为燃油类舷外机、电动舷外机两种。

燃油类舷外机的工作原理是将燃油的化学能通过内燃机转化为机械能，然后通过机械传动、螺旋桨转换为船艇前进的动能。按燃油类型分，有汽油舷外机、柴油舷外机、液化石油气舷外机、及煤油舷外机。

电动舷外机以可以循环使用的蓄电池作为能量源，通过电动机将电能转换为动能。

全球民用领域舷外机的应用，主要体现在水上娱乐、沿海捕鱼、自有船艇三方面，是个人休闲娱乐小艇的首选动力，也广泛应用于商业运营、政府执法领域。军事上常用在执行侦察、登录、渡河、巡逻、救生等任务的舟、艇和门桥上。

《舷外机市场数据深度调研与发展趋势分析报告》研究显示：

2018年北美舷外机销售额为53.95亿美元，2022年为64.28亿美元，同比2021年增长7.82%。