鲜食玉米是指具有特殊风味和品质的幼嫩玉米，也称水果玉米。和普通玉米相比它具有甜、糯、嫩、香等特点。随着人民生活水平的提高，市场对鲜食玉米的需求也越来越大，其保鲜与加工就显得尤为重要。由于鲜食玉米食用部分为未成熟的幼嫩果粒，采后呼吸代谢旺盛，糖分转化快，且容易失水变质，所以很难作长期贮藏，如想长时间贮藏或周年供应市场，须进行速冻保鲜或真空包装。

《鲜食玉米市场数据深度调研与发展趋势分析报告》研究显示：

近10年来，欧洲的鲜食玉米消费量急剧增加，法国是欧洲最主要的甜玉米生产国，生产量占欧洲的85%，速冻玉米占欧洲的70%。2016年，欧洲鲜食玉米需求量为442.24万吨，2021年为562.65万吨，同比增长7.10%。