纯铁是一种含碳量很低的铁合金，具有矫顽力低、导热和电磁性能良好、质地柔软、韧性大等优良性能。目前，已实现工业化生产和应用的纯铁的纯度为99.6%~99.8%，又称为工业纯铁。工业纯铁是一种重要的钢铁基础材料，主要用于冶炼各种高温合金、耐热合金、精密合金、马氏体时效钢等航空航天、军工和民用合金或钢材。根据用途，其主要分为电磁纯铁、原料纯铁和军工纯铁三大类。

纯铁是一种多用途的含碳量低、含杂质量低的一种材料，具有优良的磁性能。纯铁是钢中含碳量最低、含各种元素最少、夹杂物最低的一种金属材料。

纯铁是工业上应用最早的软磁材料。1886年美国West inshouse电气公司首先用杂质含量约为0.4%的热轧低碳钢薄板制成变压器叠片铁芯。1890年已广泛使用0.35mm厚热轧低碳钢薄板制造电机和变压器铁芯，从而开创了工业用软磁材料的历史，并成为19世纪末到20世纪初使用的主要软磁材料。纯铁的特点是低的矫顽力、高的磁导率和高的磁感，并具有良好的加工性能。其缺点是电阻率低，即在交流磁场下涡流损耗高，一般只作为恒稳磁场下的磁导体。

纯铁在我国已得到积极的发展及应用。太原钢铁（集团）有限公司是我国最早研制和生产纯铁的企业。太钢从1955年开始研制工业纯铁，开创了我国工业纯铁的先河，并凭着雄厚的技术力量和不断的技术创新，自行设计成分，成功研制了铝静无时效纯铁，形成我国独特产品。太钢还开发了真空冶炼工艺和电渣重熔工艺，试制成功了超低碳工业纯铁（C≤0.002%）和无发纹纯铁，试制成功了电解纯铁粉和纯铁板（纯度达到99.99%，可用于化学分析用纯铁标样），从而形成了我国自己的纯铁系列产品，实现了牌号系列化。经过40多年的发展，太钢已逐步形成了目前品种、规格齐全的发展态势，成为了我国纯铁生产的主要基地。目前国家纯铁标准就是由太钢起草的。

建国以来，国家重点项目和国防尖端工程用的纯铁均由太钢提供，如“东风五号”工程、“8312”工程、“巨浪”工程、“八七”高能加速器工程，“三三一”同步卫星工程、正负电子对撞机工程等。

《纯铁市场数据深度调研与发展趋势分析报告》研究显示：

纯铁产量较少，但利用纯铁生产的产品在部分行业中有较为重要的作用。如在电器、电讯工作中制作各种类型继电器的电芯、衔铁轭铁。用于高能加速器的弯转和聚焦磁铁、电声器、电磁阀、磁选设备的电磁铁芯等。用于分析仪器上的高分辨磁铁极头、地质仪器中的电磁分选仪和检波器，电子显微镜的聚焦磁铁和扫描点睛的电磁透镜，飞机自控元件，充磁机的极头等。用于直流电机的铁芯和壳体。用于汽车和车床的电器或磁件等。用于各类磁屏蔽罩或屏蔽盒，要求高屏蔽设备的屏蔽材料。

由于纯铁冶炼难度较大，我国纯铁产量较低，国内有较大的供需缺口。2015年我国纯铁产量为35.49万吨，2019年为61.13万吨，同比2018年增长11.82%。