火电是利用煤、石油、天然气等固体、液体燃料燃烧所产生的热能转换为动能以生产电能。火电常规一般指燃煤、燃油、燃气有些可以划为新能源发电，故说火电一般指燃煤发电。

《火电行业数据深度调研分析与发展战略规划报告》研究显示：

中国火电实现了跨越式发展，主要体现为发电装机扩容、电力设备自主化、机组结构优化、能效提高、技术经济指标改进、制度完善和国际合作等方面的全面进步。2017-2021年期间，中国火电发电装机容量呈稳定增长趋势，2021年中国火电发电装机容量1296.78GW，同比增长4.06%。

中国的电力发展有力支撑了经济的快速增长，火电在其中功不可没。2016-2021年期间，中国火电发电装机容量占全口径发电装机容量的比重呈下降趋势，但火电经济性优势明显仍是我国主力电源。2021年中国全口径发电装机容量2376.92GW，火电发电装机容量1296.78GW，火电发电装机容量占全口径发电装机容量的54.56%。

疫情到来促使宅家经济兴起，电视、电脑、空调等家用电器使用频繁导致用电量呈不断增长趋势，据中国电力企业联合会统计数据显示，2021年我国用电量达8.31万亿千瓦时，比上年增长10.68%。长期以来，火力发电为我国经济发展提供动力支持，虽然新能源发展势头正猛，但火力发电量仍占据市场主导地位，据国家统计局数据显示，2021年我国火力发电量为5.81万亿千瓦时，同比增长8.92%。