乙醛酸是一种有机物，分子式为C₂H₂O₃，由一个醛基（-CHO）与一个羧基（-COOH）构成，其结构简式为HOCCOOH，分子量为74.04。它是一种白色晶体，有不愉快气味，水溶液为无色或淡黄色透明液体。溶于水，水溶液呈黄色；难溶于乙醚、乙醇和苯等。暴露于空气中短时间即能吸潮变为浆状，有腐蚀性。

用于化妆品的调香剂和定香剂、日用化学品香精、食品的赋香，它是香兰素的原料，还用作医药、染料、塑料和农药的中间体。

《乙醛酸行业数据深度调研分析与发展战略规划报告》研究显示：

乙醛酸是一种重要的有机合成中间体，在医药工业中主要用于合成青霉素类抗菌药物阿莫西林的原料药。2020年受疫情影响，阿莫西林全年产量较2019年有所下降。新冠疫情短期内对阿莫西林的市场需求产生不利影响，但不会改变其长期的增长趋势，预计未来我国乙醛酸市场销售量仍将呈增长趋势。

我国人口增加和生活水平提高带来了对食品和医药的增加需求，从而推动乙醛酸市场的发展。我国乙醛酸市场销售额由2019年的21.17亿元增长至2023年的24.73亿元，年均增长率达到4.33%。